Европейская комиссия завершила ключевой этап разработки европейской спутниковой сети IRIS, которая должна стать собственной защищенной системой широкополосной связи Евросоюза. Утвержденный план предусматривает детальное проектирование группировки, подготовку производства спутников, создание наземной инфраструктуры и организацию будущих запусков.
Одновременно Еврокомиссия заключила соглашение с европейскими производителями и Европейским космическим агентством (ЕКА). Переговоры по нему начались в январе 2026 года. Документы определяют в том числе целевую стоимость каждого спутника и объем инвестиций, которые должны обеспечить частные операторы.
Одним из главных изменений стало увеличение размера группировки. Первоначальный проект был расширен еще на 66 аппаратов, благодаря чему спутниковая сеть IRIS будет состоять из 348 спутников. В ЕКА объясняют расширение необходимостью усилить возможности системы в сфере обороны, безопасности и работы экстренных служб.
Первые спутники планируется вывести на орбиту в 2029 году. Если развертывание пройдет по графику, предоставление первых услуг должно начаться уже вскоре после запуска первоначальных аппаратов в том же году.
По масштабам IRIS будет значительно уступать Starlink компании SpaceX, которая располагает более чем 10 000 действующих спутников на низкой околоземной орбите. Однако прямое сравнение не совсем корректно: европейская система изначально создается не как массовый спутниковый интернет для частных пользователей.
Основными клиентами IRIS на первом этапе станут государственные структуры стран Евросоюза и партнеров ЕС, включая Норвегию и Исландию. Защищенная спутниковая связь должна использоваться для критически важных операций, реагирования на чрезвычайные ситуации, гуманитарных миссий и пограничного контроля.
В дальнейшем возможности спутниковой сети IRIS планируется расширить. Доступ к ней смогут получить предприятия и обычные пользователи в регионах, где наземная телекоммуникационная инфраструктура отсутствует или работает недостаточно надежно. Таким образом, проект должен одновременно повысить технологическую независимость Европы и создать резервную инфраструктуру связи для районов, где традиционные сети недоступны.
