В октябре 2001 года AMD выпустила семейство Athlon XP на архитектуре Palomino. На фоне Pentium 4 от Intel эти процессоры работали на заметно более низких частотах, но могли показывать сопоставимую или даже более высокую производительность в приложениях и играх.
Проблема заключалась в маркетинге: покупатели привыкли считать тактовую частоту главным показателем мощности процессора. Intel активно продвигала Pentium 4 с высокими частотами, тогда как AMD было сложнее конкурировать по этому параметру, даже когда ее решения оказывались быстрее в реальных задачах.
Ответом стала система Performance Rating. Вместо фактической частоты в названии указывалось условное число, которое должно было отражать уровень производительности относительно конкурирующих процессоров. Например, Athlon XP 1800+ работал на частоте 1,533 ГГц, но AMD позиционировала его как соперника Pentium 4 с частотой 1,8 ГГц.
Тесты того времени подтверждали, что разница в мегагерцах не означала пропорциональной разницы в скорости. В обзоре октября 2001 года Томас Пабст отмечал, что Athlon XP 1800+ мог опережать флагманский Pentium 4 на 2 ГГц в большинстве проверенных тестов. Это помогло AMD обосновать новый подход к позиционированию своих процессоров.
Рейтинг Performance Rating просуществовал около пяти лет, хотя сама идея сравнивать процессоры по условному показателю не исчезла. По мере развития архитектур и распространения многоядерных CPU одной цифры стало недостаточно для оценки производительности. Кроме того, переход Intel от NetBurst к архитектуре Core изменил расстановку сил в гонке частот.
В итоге AMD отказалась от прежней системы обозначений. Но ее главный аргумент остается актуальным и сегодня: тактовая частота сама по себе не определяет скорость процессора. На результат влияют архитектура, число ядер, объем и организация кэша, энергопотребление и особенности конкретной нагрузки.
